Бентонитийг мөн порфир, саван шавар эсвэл бентонит гэж нэрлэдэг.Хятад улс анхандаа зөвхөн угаалгын нунтаг болгон ашиглаж байсан бентонитийг боловсруулж, хэрэглэж ирсэн түүхтэй.(Олон зуун жилийн өмнө Сычуаны Рэншоу бүсэд ил уурхайнууд байсан бөгөөд нутгийн иргэд бентонитийг хөрсний гурил гэж нэрлэдэг байсан).Энэ нь дөнгөж зуун жилийн настай.АНУ анх Вайоминг мужийн эртний давхаргаас олдсон шар-ногоон шавар нь ус нэмсний дараа зуурмаг болж хувирдаг бөгөөд хожим хүмүүс энэ шинж чанараараа бүх шаврыг бентонит гэж нэрлэдэг.Үнэн хэрэгтээ бентонитын үндсэн эрдсийн бүрэлдэхүүн хэсэг нь монтмориллонит бөгөөд агууламж нь 85-90% байдаг ба бентонитын зарим шинж чанарыг мөн монтморилонит тодорхойлдог.Монтмориллонит нь шар-ногоон, шар-цагаан, саарал, цагаан гэх мэт янз бүрийн өнгөтэй байж болно.Өтгөн блок байж болно, сул шороо ч байж болно, хуруугаараа үрэхэд гулгамтгай мэдрэмж төрдөг, жижиг блокны хэмжээ нь ус нэмээд 20-30 дахин томорч, усанд дүүжлэгддэг. мөн ус багатай үед зуурмаг.Монтмориллонитын шинж чанар нь түүний химийн найрлага, дотоод бүтэцтэй холбоотой байдаг.